在家報恩講の一コマ
お参りが終わって立ち上がった時、何気なくお仏間の長押にかけてあったご先祖の遺影に気がついた。
私「Bさん、すいませんがこちらの遺影をお写真に撮らせていただいていいですか。今頃このように立派な肖像画を拝見することは少なくなりましたので。ちなみに、こちらの学生服の方は、どなたになられますか。」
Bさん「私の父の弟になります。シベリアに抑留をされました」
私「あの終戦後のことですね。それは、大変だったでしょうね」
Bさん「現地で病気になり、亡くなってしまいました。２０代だったと思います。兄である父は、なんとか帰ってこられました。戦前に東京で働いていた兄は、弟が亡くなったため、「帰ってこい」という父の指示で三次に帰ってきたそうです。地元の運送会社に長い間勤めました」
私「あ～、それぞれに大変なドラマがあったんですね。お父さまからは、弟さんのお話はお聞きしたことがありませんでした」
Bさん「父は、私にも話をしませんでした。思い出すのも辛かったのでしょう。私も、東京に３０年ばかり出ていました。今から１０年ほど前に三次に帰ってきましたから、ある意味父と同じ道をたどっているのかもしれませんね」
その後、お茶をいただきながら、Bさんとの語らい（戦争・コロナ・経済など）が続いた。同じこたつで、２人の話にニコニコと耳を傾けておられるお母さまは９０代。
お母さま「報恩講に参ってもらって良かったです。この夏は誤嚥性の肺炎を患い、一時は危ないと言われたんです。でも、体力があったんでしょうか。この通り、元気にしてもらいました。お医者さんからは、この年で（このように回復するのは）奇跡だと言われました。だから、毎日が感謝なんです！」

もし、私が遺影に気づかなかったら、弟さんのお話は聞けなかっただろう。もし、在家報恩講という伝統がなければ、（お葬儀やご法事のご縁がない限り）こちらのお宅へもお参りが出来なかったかもしれない。新型コロナ騒動に翻弄された一年だったので、一回一回の仏縁が本当に尊いものだと改めて実感している。

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仏教書朗読 『あなたがあなたになる４８章』第２５章

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