今日は、地元小学校の５・６年生が源光寺においでになり、写生大会。
１週間前の雨で、今日に延期。昼には暑いくらいの天気になった。
「絵本のお坊さん」として読み聞かせボランティアにも入っている学校なので、
顔見知りの子どもも多い。ただ、衣姿ははじめてだったようで、
「かっこいい」と言ってもらって、素直にうれしかった。
源光寺サマースクールに来ていた子どもたちもいて、夏休み以来の再会でうれしい。
それぞれが思い思いの場所に座り、本堂や鐘撞き堂・石灯籠などを見ながらペンを走らせている。

お参りの合間に子どもたちが取り組む姿を見ていると、
「（お寺を）受け継ぐ人がいないとか、大変なことがありますか？」
などと、質問を投げかける子どももいて、こちらがびっくりするほどだ。
「受け継ぐ人（＝息子のこと）はいるけど、すぐには帰って来られないんよ」
となんとか答えてみた。
また、引率しておられた先生の中には、私の義父の教え子だったという方もおられて、
数十年ぶりの再会もあったようだ。
写生大会の始まりと終わりには、「子どもたちからのあいさつの時間」をつくっておられ、
元気なお礼のあいさつも気持ちよかった。
私も
・源光寺は、今から３６０年前に建てられたこと
・源光寺は、明治時代に一度焼けており、ただ今の本堂は１００年ほど前のもの
・源光寺は、地域の宝物として大切に守られてきたこと
・子どもたちが来てくれて、源光寺を思い出の一つにしてくれてうれしかったこと
・お寺は、いつでも皆さんの応援団であること。
などをお話しした。

解散時には、先生方が「使わせていただいたトイレの掃除をしましょう」
と申し出てくださったのだが、昼からの授業もあるだろうと思い
「こちらで確認しておきます」と言って、児童と一緒に帰っていただいた。
先生方の心配りにもうれしくなった。
今日の天気のように、晴れ晴れとした気持ちで子どもたちを見送った。

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２．絵本の読み語り　ご希望の場所に出向き、年齢にあわせた読み語りをします。
３．悩み事相談　人生・子育て・孫育て・人間関係・仏事などのご相談をお受けします。
４．お寺での楽しい行事をご紹介します。－門信徒会・仏教婦人会・お寺の子ども会などで、新たな出会いと学びが広がります。
５．お坊さんとのコラボをお受けできます。お坊さんとの化学反応を楽しみませんか。
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