次第に暖かくなってきましたね。まもなく春のお彼岸が迎えます。お彼岸は、単にお墓参りをしておしまいではありません。お墓参りやお仏壇参りを通して、先立たれたご先祖を偲ぶこと。そして、お寺での法話会の聴聞を通して、今度は私たち自身が仏さまの教えに出遇い、その願いと働きに支えられながらこの人生を生きぬくことを確認する大切な仏事です。

今日は、素晴らしい絵本をご紹介したいと思います。『平山郁夫のお釈迦さまの生涯』という絵本です。平山郁夫先生といえば世界的にも有名な方で、長年にわたりお釈迦さまや仏教伝来に関わるたくさんの絵を遺されました。尾道市瀬戸田にある「平山郁夫美術館」を訪れた方もあるでしょう。それらの絵の前に佇むと、時代も場所も飛び越えて当時の人々に思いを馳せることができます。そして、一人一人に声をかけ、「人々が本当に幸せになる道」を説き続けたお釈迦さまのお姿を思い浮かべることができます。その平山先生の絵に、高田好胤さん（薬師寺元管主）が文を添え、西村和子さんが編集されたのがこの絵本です。

私がこの絵本を初めて手にしたのは、もう３０年ほど前になるでしょうか。それ以来、自分が読み重ねるだけでなく、お寺での子ども会活動やご門徒さんのお通夜・ご法事などでも手垢がつくほど読み続けてきました。何度読んでも、その時々に新たな発見があり、まさに生涯の宝物となる絵本です。

この度、西村和子さんのご子息である工藤茂樹さんとご縁が出来ました。この絵本の管理や販売のすべてを任されていらっしゃるそうですが、その在庫がまだ数千冊積み上げられているそうです。「ある時期になると、在庫はすべて廃棄処分になってしまう」ともおっしゃっておられました。私としては、これだけ素晴らしい絵本が在庫処分になることだけはなんとか避けたいと思い、わずかながらでもその協力をさせていただくべく、今日の投稿・ご紹介となりました。私の限られたつながりの中でしかお声かけが出来ないのですが、皆さまや身近な方々への「人生の宝物」として受け継がれることを切に願っています。

昨日のお彼岸の法話会にお参りの方々へ、この絵本を紹介をさせていただきましたら、何人もの方が「私も読みたい」「孫にプレゼントしたい」などと購入を申し出てくださいました。同じように購入をご希望の方は、下記までご連絡をいただければ幸いです。諸事情で、残された時間はあまり長くないようです。どうぞ、お早めにご検討やご紹介をいただければ幸いです。

■ご紹介：博雅堂公式ホームページ（送料無料です。出来ますなら、公式通販でのご購入をいただければ幸いです。）
https://www.hakugado.co.jp/books/%e5%b9%b3%e5%b1%b1%e9%83%81%e5%a4%ab%e3%81%ae%e3%81%8a%e9%87%88%e8%bf%a6%e3%81%95%e3%81%be%e3%81%ae%e7%94%9f%e6%b6%af/

■工藤茂樹さまメールアドレス　 sigeki1968@gmail.com