今日は、三原市大和町のデイサービスへよせていただいた。
参加された世代は、７０～９０代の皆さま。既に様々な人生経験を重ねてこられた大先輩。
若輩者のお話を聞いて頂けること自体、本当はあり得ないこと。
しかし、「ご法話を聴聞させて頂く」という仏縁の中で、そのあり得ないことがあり得ている。
　
　「ご法事の目的」という講題で約９０分のご法話。
「ご法事の目的はなんでしょうか？」とお尋ねをしてみる。
「何を今さら！」と怒られそうだが、「NHKのチコちゃん」を先に紹介しているから、
大先輩もなんとか言葉をつぶやいてくださる。多く返ってくる言葉は、「故人を偲ぶ」というもの。
「では、故人を偲ぶとは、具体的に何をどうすることですか」
と尋ねると、言葉が返ってくるまでにはしばらく時間がかかる。そして、
「故人を思い出すこと」。
一方通行が苦手な私のご法話のスタイルは、このようなキャッチボールである。
つまり、お尋ねをして返ってきた言葉は、私自身の学びとなり、
その蓄積は、全て私のビックデータとなるのだ。だから、思いがけない言葉も、楽しい。
そしてさらに、投げかける。
「もし故人を偲ぶことで、ご法事の目的が完成するのであれば、その場にお坊さんは必要でしょうか？」
「いらないかもしれませんね」
「あ、やっぱりですか」
「ではなぜ、今までお仏壇の前に集まり、僧侶を招き、お経を唱えてきたんでしょうか？」

さて、ご法事の目的を「３つの遇う」にまとめてみた。
１．故人に遇う－故人を偲ぶ（思い出を持ち寄り、語り、聞き合う）－人生の予習とふりかえりができる
２．私のいのちに遇うー故人の死に立ち会うことで、私自身のいのち（生老病死）に目を向け、問いを持つ
３．仏法に遇う－生死の苦悩の解決を、仏法（＝お経）に聞き、（お経の教えているところを）お坊さんに尋ねる

さらに、お経の成り立ちにふれるため、平山郁夫先生の絵をご覧いただきながら、お釈迦さまの入滅・涅槃の場面を紹介した。
締めくくりには、絵本『いのちの木』を読み語り。（この本は、私がお通夜・ご法事の場で読み語りをする１冊である。）

北海道から入寺されたご住職が、ご家族や地域の方と力を合わせて運営されている寄り合い場「ぴっぱら」。
地道な取り組みが、もう７年を数えているそうだ。皆さまのご尽力には、本当に頭が下がる。
　地元の野菜が持ち寄られ、心のこもった手作りの昼食。
長雨がようやくあがり、さわやかな秋風の吹く中、大先輩方の楽しげな語らい。
それをそばで見ながら、こんな穏やかなひとときが、どうか長く続きますようにと願わずにおれなかった。
　
　帰り際、
「また来てくださいね！」
と大先輩から手を振られ、孫のようにうれしくなった。
「いつでも、よんでくださいね！！」

■本日の絵本

『いのちの木』 作・絵／ブリッタ・テッケントラップ　訳／森山　京　　発行／ポプラ社
https://www.poplar.co.jp/book/search/result/archive/2730037.html

■絵本のお坊さん問い合わせ先　
　名前：福間玄猷（ふくまげんゆう）
　住所：広島県三次市西酒屋町甲１５６　源光寺内
　電話：０８２４－６３－５９０６
　メール：gfukuma@agate.plala.or.jp
　源光寺ホームページ：http://www.genkouji.com/
　Facebook：https://www.facebook.com/gfukuma
　絵本のお坊さんブログ：http://genkouji.com/blog/

■絵本のお坊さんが出来ること。
絵本の読み語り　ご希望の場所に出向き、年齢にあわせた読み語りをします。
仏さまのお話（＝ご法話の会）　ご依頼の場所へ出向き、仏さまの教えをお話しします。
悩み事相談　人生・子育て・孫育て・人間関係・仏事などのご相談をお受けします。
お寺での楽しい行事をご紹介します。－門信徒会・仏教婦人会・お寺の子ども会などで、　　　　　　　　　　　　　　　　　　新たな出会いと学びが広がります。
お寺でのボランティアをご紹介します。