次の朝は雪でした。初雪です。やわらかでまっ白でしずかな雪は　じんと冷たく身にしみました。
その日は一日中どんよりしたくもり空でした。日は早く暮れました。フレディは自分が色あせて枯れてきたように思いました。
冷たい雪が重く感じられます。
　
　明け方フレディは迎えに来た風にのって枝をはなれました。痛くもなく　こわくもありませんでした。
　フレディは　空中にしばらく舞って　それからそっと地面におりていきました。
　そのときはじめてフレディは　木の全体の姿を見ました。なんてがっしりした　たくましい木なのでしょう。
これならいつまでも生きつづけるにちがいありません。フレディはダニエルから聞いた“いのち”ということばを思い出しました。
“いのち”というのは　永遠に生きているのだ　ということでした。
　フレディがおりたところは雪の上です。やわらかくて　意外とあたたかでした。
引っこし先は　ふわふわして居心地のよいところだったのです。フレディは目を閉じ　ねむりに入りました。

　フレディは知らなかったのですが－
冬が終わると春が来て　雪はとけ水になり 枯れ葉のフレディは　その水にまじり 土に溶けこんで　木を育てる力になるのです。

　“いのち”は土や根や木の中の　目には見えないところで　新しい葉っぱを生み出そうと　準備をしています。
大自然の設計図は　寸分の狂いもなく　“いのち”を変化させつづけているのです。
　
　また 春がめぐってきました。

＊＊＊
　今日も冒頭に、『葉っぱのフレディ』を紹介した。

　５０代のお母さんの満中陰に、お参りさせていただいた。
支度をしながら、ご門徒さんにこんな声かけ。
「今日のご法話は、Aコース、Bコースのどちらかから選んでくださいね。
Aコースは、お坊さんの難しいご法話
Bコースは、大人向けの絵本の読み語り
どちらになさいますか」
お参りになった方の中から「両方でも良いですか」という突っ込みもありましたが、
最終的に喪主に一人されて、Bコースを選ばれた。
お勤めの後・御文章を拝読し、『葉っぱのフレディ』の読み語り、最後にご法話として短いまとめをした。

　お斎（＝ご法事における食事）を一緒にいただきながら感想を聞いてみると、
「絵本が難しかった」「やっぱり大人向きだった」「年をとっても、役に立つことがあるんですね」などのお声をいただいた。
「難しかった」と正直に感想を述べてくれた高校生には、「正直に、有り難う。
満中陰の時に難しい絵本を読んでもらったなあということが、（亡くなられた００さんとの）新たな思い出に加わりますね」とお応えした。
　
　そうなのだ。わかりやすいことが良いことだという風潮だが、世の中は、わかりやすいものばかりではない。
実際は、自分のことでもまだまだわからないことが多い。わからない、難しい＝奥が深いということ。
だからこそ、いろんなタイミングで思い出すことが出来て、物事を考えるきっかけとなってくれるのだ。
私はこの絵本を読み続け、２０年になる。今日も読みながら、新たな発見があった。
　
　単にお経をあげるだけなら、CDを流せば良い。お作法の紹介をするなら、インターネットで検索してもらえば良い。
AIも普及していく時代、生身のお坊さんとして何が提供できるだろうか。
それは、「問い」の提供だと思っている。同じ時代を生きる中で問いを提供し、それを一緒に問い続けていきたいと思っている。

■ご紹介：『葉っぱのフレディ』レオ・バスカーリア／作　みらいなな／訳　島田光雄／画
http://www.dowa-ya.co.jp/books/ehon/freddie/freddie.html

■新たな仏縁の創造を願ってご紹介
仏教説話『だいじょうぶだよ　へいきだよ』（青少年版　メッセージ動画つき）

築地本願寺（浄土真宗本願寺派）ホームページ　https://tsukijihongwanji.jp/
浄土真宗本願寺派ホームページhttp://www.hongwanji.or.jp/
源光寺樹林葬型公園墓地「びおらの丘」　http://www.genkouji.com/viola.html
仏教書朗読『あなたがあなたになる４８章』第２章　福間玄猷YouTubeチャンネル

源光寺ホームページ　http://www.genkouji.com/
お坊さんが必ず答えてくれるお悩み相談サイト　hasunoha（ハスノハ）https://hasunoha.jp/
絵本のお坊さんブログ　http://genkouji.com/blog/
福間玄猷YouTubeサイト
https://www.youtube.com/channel/UCc73yUyaufMqtftsDFuoCoA?view_as=subscriber

■絵本大好き住職が出来ること。
１．仏さまのお話（＝ご法話の会）　ご依頼の場所へ出向き、人生の確かなよりどころ
　　として仏さまのお話しをします。
２．絵本の読み語り　ご希望の場所に出向き、年齢にあわせた読み語りをします。
３．悩み事相談　人生・子育て・孫育て・人間関係・仏事などのご相談をお受けします。
４．お寺での楽しい行事をご紹介します。－門信徒会・仏教婦人会・お寺の子ども会
　　などで、新たな出会いと学びが広がります。
５．お坊さんとのコラボをお受けできます。お坊さんとの化学反応を楽しみませんか。
６．お寺という宗教空間をお貸しできます。深い気づきや発見があるでしょう。
７．お寺でのボランティアをご紹介します。
８．お墓の相続に関するご相談もお受けします。（樹林葬型公園墓地びおらの丘）
９．仏教入門講座をおすすめします。仏教の教えや作法のイロハから、
　　わかりやすくお話しします。